Faça você mesmo o seu creme facial

Em seu livro Bad Science (que já comentei rapidamente aqui em outra postagem),  jornalista e médico inglês Ben Goldacre oferece ao leitor uma espécie de cartilha das formas como o linguajar científico é usado por publicitários, jornalistas, políticos, etc., para empurrar bobagens goela abaixo do público.

Imagino que o livro dificilmente sairá no Brasil -- se não por outro motivo, muitos dos exemplos que Goldacre usa estão intimamente ligados à vida do Reino Unido -- mas o trecho sobre cosméticos é interessante demais para deixar passar (e, além disso, ele dá uma receita de creme facial que você pode fazer na cozinha.)

Para começar: o que um creme facial faz? Ele hidrata. Só. (Óquei, talvez ele perfume um pouco, também). Não importa se você usa hidratante genérico ou a gosma cor de madrepérola em pote dourado, importada de Paris. O único efeito concreto do creme é hidratação.

Goldacre diz que, durante algum tempo anos anos 90, a indústria dos cosméticos imaginou ter realmente encontrado a fórmula do rejuvenescimento: altas concentrações de vitaminas ou ácidos que realmente ajudavam a pele a parecer mais fresca e conservada. "Mas só funcionam em concentrações tão altas, ou em  níveis de acidez tão elevados, que os cremes causavam irritação, dor, queimaduras e vermelhidão", escreve ele, acrescentando que, hoje em dia, "esses produtos geralmente só entram no seu creme como talismãs,  em concentrações simbólicas".

Outro ingrediente que soa high-tech na propaganda são os peptídeos -- pedaços de proteína; no caso, proteína vegetal. Eles "meio que funcionam", explica Goldacre: formados por cadeias de moléculas menores, os peptídeos se contraem quando o creme seca, em contato com a pele. O efeito disso é repuxar a pele, alisando as rugas, ainda que só por algum tempo. "Trata-se de uma recompensa passageira, mas imediata", reconhece o autor.

E quanto ao efeito principal, a hidratação? Goldacre diz que é possível obter exatamente o mesmo resultado com a seguinte receita caseira:

1. Pegue partes iguais de azeite de oliva, óleo de coco, mel (ou cera de abelha) e água (pode ser água perfumada, se você quiser).

2. Aqueça os ingredientes separadamente, e apenas um pouco.

3. Misture os óleos com o mel (ou cera), mexendo e batendo sem parar; depois, misture a água.

4. Ponha tudo numa jarra e mantenha por três meses na geladeira.

Confesso que não testei a fórmula (com meu nível de talento culinário, há o risco de uma nova forma de vida acabar rastejando para fora da panela), mas ela parece fazer sentido.

"Vaselina faz o trabalho (de hidratar a pele) muito bem", escreve Goldacre. "De fato, muito da pesquisa inicial em cosméticos girava em torno de preservar as propriedades hidratantes da Vaselina e ao mesmo tempo evitar sua oleosidade. Esse desafio técnico foi vencido décadas atrás".