O dilema lexicográfico do prisioneiro

O blog do psicólogo britânico Richard Wiseman trouxe, na sexta-feira, um enigma que, em linhas gerais, é o seguinte:

Você está preso numa cela, e os malvados guardas propuseram um desafio. Eles escreveram uma letra do alfabeto em uma série de pedaços de cartolina, e colocaram as cartolinas no chão da sua cela, formando uma palavra. 


Você deve retirar um cartão, garantindo que os restantes ainda formem uma palavra -- não é permitido reorganizar a ordem das letras. Você deve repetir o processo até que reste apenas uma letra. Em que ordem as letras devem ser retiradas?

A palavra dada pelos malévolos guardas de Wiseman está, compreensivelmente, em inglês (quem quiser tentar a mão no enigma original, é só seguir o link na primeira linha desta postagem). Adaptando o problema para o português, resolvi acrescentar uma facilidade e uma dificuldade.

• A facilidade, que atende a uma peculiaridade de nossa língua, é permitir a livre manipulação dos acentos. Assim, por exemplo, se fosse possível (não sei se é; não testei) reduzir CAMPESTRE ao par de letras PE, pode-se considerar que se trata da palavra PÉ.
• A dificuldade também emana de uma característica do português, que é a de termos muitos vocábulos de uma letra só -- os artigos (e pronomes oblíquos) "a", "o", a conjunção "e". Assim, na minha versão do desafio é obrigatório que até a última letra  restante seja também uma palavra válida.

Como o domingo é longo, eu deixo quatro palavras a serem reduzidas, em grau crescente de dificuldade:

MOLHAR; AFIRMAR ; CORREIO; CANDENTE.

O objetivo é produzir uma lista de letras que podem ser retiradas de cada uma dessas palavras (cada palavra tem uma lista diferente), sendo que cada remoção deixa um outro vocábulo válido da língua portuguesa no lugar. Boa sorte!